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敵地の大観衆からノムラコールを受けながら５度、宙に舞った。山崎武、田中ら楽天ナインとかつての教え子である稲葉、吉井投手コーチら日本ハムのメンバーも加わった胴上げ。涙はなかった。５５年のプロ野球生活との別れの儀式に、照れ隠しばかりが口をついた。

野村監督のぼやき、僕は文章でしか触れたことが無いのだけれど・・・毎度絶妙。奮起する気持ちをうまくかきたてつつ、責任はきっちり負う。